A computação, a comunicação, a deteção e a metrologia quânticas são domínios emergentes de importância mundial que resultarão numa mudança de paradigma nas capacidades tecnológicas.

Tal como sublinhado no relatório Draghi, a computação quântica terá um papel fundamental nos quadros digitais da próxima geração, com implicações económicas e de segurança significativas, e poderá contribuir com até 850 mil milhões de euros para a economia da UE nos próximos 15 a 30 anos.

As plataformas de computação quântica ainda estão a ser desenvolvidas e a UE deve assegurar o acesso atempado às soluções mais eficazes, tornando-as amplamente acessíveis em todos os setores. Este aspeto é crucial, uma vez que os futuros computadores quânticos deverão quebrar os atuais métodos de cifragem, o que representa um risco para os dados e as comunicações sensíveis. A União Europeia deve, portanto, assegurar a autonomia estratégica ao investir em soluções criptográficas e tecnologias de comunicação quânticas seguras.

O panorama da tecnologia quântica a nível mundial está em rápida evolução. Todos os países estão a investir fortemente na I&D quântica, na construção de cadeias de abastecimento e na oferta de condições atrativas para talentos e investidores. As medidas propostas pela UE incluem: i) o aumento do financiamento público e privado; ii) o colmatar do défice de competências; iii) a promoção da capacidade industrial; iv) o apoio à normalização; e v) a criação de um ecossistema de apoio para que as empresas em fase de arranque e em expansão possam prosperar na Europa.

Nenhum Estado-Membro, agindo isoladamente, consegue encontrar os recursos e criar a massa crítica necessária para competir a nível mundial. Com base em iniciativas como o Manifesto Quântico de 2016 e a Declaração Europeia sobre as Tecnologias Quânticas de 2023, a ação a nível da UE deverá trazer valor acrescentado através da congregação de recursos, do alinhamento das iniciativas nacionais e da coordenação dos investimentos, permitindo a emergência de um sistema quântico europeu próspero.

O relatório Draghi descreve a tecnologia quântica como a próxima inovação pioneira no domínio da computação, que poderá criar oportunidades para a competitividade industrial e a soberania tecnológica da UE. Com base na Bússola para a Competitividade, que inclui a quântica entre os principais setores tecnológicos que serão importantes para a economia futura, a Comissão prepara-se para propor uma estratégia abrangente para assegurar que a UE mantém uma posição de liderança no domínio das tecnologias quânticas.

Esta estratégia surge na sequência da carta de missão dirigida à vice-presidente executiva Henna Virkkunen, que sublinha a importância em intensificar os esforços e os investimentos da UE no que diz respeito à próxima vaga de tecnologias de ponta, incluindo a computação quântica. Encontra-se também estreitamente alinhada com a Declaração Europeia sobre as Tecnologias Quânticas de 2023, que se compromete a reforçar a cooperação entre os Estados-Membros e a Comissão, com a estratégia europeia em matéria de segurança económica e com a Recomendação da Comissão de 3 de outubro de 2023.

É provável que a estratégia para as tecnologias quânticas apoie o desenvolvimento de competências de elevado valor e contribua para satisfazer a procura crescente de profissionais competentes no domínio da quântica, complementando assim os esforços por parte da EU em matéria de inovação. Algumas das ações podem também permitir progressos em determinados setores públicos e de investigação, por exemplo, em domínios como a modelização climática e a descoberta de medicamentos, que, a mais longo prazo, poderão apoiar a evolução digital e económica da UE.

Numa perspetiva de futuro, a estratégia pode ajudar a reforçar a base industrial da Europa em tecnologias quânticas e incentivar a inovação em domínios específicos. À medida que as capacidades quânticas crescem gradualmente, podem desempenhar um papel no apoio aos interesses estratégicos da UE, em especial em domínios como as comunicações seguras e a deteção avançada. A potencial dupla utilização de algumas tecnologias pode também contribuir parcialmente para a autonomia tecnológica da Europa.

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