Nesse sentido, e uma vez que o MAI deixou de ter qualquer intervenção na matéria, tentaremos dar resposta a algumas das principais questões com as quais as entidades promotoras de tais operações poderão vir a deparar-se:
1. O que são modalidades afins de jogos de fortuna ou azar?
Recordamos que, de acordo com a Lei do Jogo, são modalidades afins dos jogos de fortuna ou azar, as operações oferecidas ao público em que a esperança de ganho reside conjuntamente na sorte e perícia do jogador, ou somente na sorte, e que atribuem como prémios coisas com valor económico predeterminado à partida. Enquadram-se na presente definição nomeadamente, rifas, tômbolas, sorteios, concursos publicitários, concursos de conhecimentos e passatempos.
2. Qual a entidade competente para autorizar a exploração das modalidades afins de jogo de fortuna ou azar?
A partir de 1 de janeiro de 2021, passou a ser responsável por autorizar tais operações, sem exceção, o presidente da respetiva câmara municipal, quando as modalidades afins de jogos de fortuna ou azar sejam de aplicar a território circunscrito à área territorial do município, ou o presidente da câmara municipal da situação da residência ou da sede da entidade que procede à exploração de tais operações, quando não circunscritos à área territorial do município.
Esta competência pode ser delegada, pelo presidente de cada câmara municipal, com faculdade de subdelegação.
3. Qual o procedimento a seguir para se obter a autorização na exploração das modalidades afins de jogos de fortuna ou azar?
De acordo com a atual redação da Lei do Jogo, cada presidente da câmara é responsável por fixar as condições que tiver por convenientes para a exploração da modalidade afim de jogo de fortuna ou azar, as quais devem constar da autorização concedida.
Até à data, os municípios que já regulamentaram procedimentos internos para concretizar a sua nova competência acabaram por não se desviar do procedimento anteriormente fixado pelo MAI.
Nesse sentido, em primeiro lugar, será de submeter à apreciação do Presidente da respetiva câmara municipal, requerimento de onde conste o regulamento da modalidade afim em questão, ao pagamento da taxa que for fixada pela assembleia municipal do respetivo município e demais documentação.
Sendo o pedido autorizado, os serviços municipais notificam o despacho de autorização à entidade promotora.
4. E nas Regiões Autónomas? Qual a entidade competente para autorizar a exploração das modalidades afins de jogos de fortuna ou azar?
Importa notar que a lei-quadro da transferência de competências do MAI para os órgãos municipais (Lei n.º 50/2018), prevê expressamente a sua não aplicação às competências das Regiões Autónomas, devendo a transferência de competências para as autarquias locais das Regiões Autónomas ser regulada por diploma próprio, mediante iniciativa legislativa das respetivas assembleias municipais.
Sucede que, volvidos dois anos desde a entrada em vigor da mencionada lei, não foi elaborado qualquer diploma nesse sentido, proporcionando assim uma incerteza jurídica quanto ao órgão competente para aprovar este tipo de operações, em particular (i) quando as mesmas decorrem no território circunscrito às Regiões Autónomas, (ii) ou quando a sede da entidade organizadora se situa nos Açores ou na Madeira.
5. Que municípios é que já regulamentaram o procedimento para a aprovação deste tipo de operações?
Desde o dia 1 de Janeiro de 2021, são já alguns municípios, em Portugal Continental, que implementaram um procedimento próprio sobre esta nova competência. A título de exemplo, destacamos os seguintes: Vila Franca de Xira; Marco de Canavezes; Caminha; Oeiras; Palmela; Lousã e Vila de Rei.
No fundo, quer isto significar que aquando da solicitação da autorização para a prossecução deste tipo de operações, as entidades organizadoras deverão ter em consideração o procedimento adotado no município competente, bem como quaisquer especificidades que decorram do mesmo.
Face à nova formulação da Lei do Jogo, questão premente que se coloca consiste em saber se as autarquias locais se encontram munidas das condições necessárias para a concretização desta sua nova competência. Caso contrário, antevemos diversas dificuldades no plano prático, colocando-se em risco a exploração das modalidades afins de jogos de fortuna ou azar em Portugal.
